O conteúdo das estórias por vezes se originaram em histórias reais, ou então são apenas contos inventados por mentes criativas e que se espalharam por seu próprio mérito do potencial de inventividade. Eles tocam em pontos polêmicos ou sensacionalistas, ou ainda que apresentem algum perigo ao qual todos estariams sujeitos, porém não conscientes, tendo a lenda urbana então um carater preventivo onde pode-se identificar a “moral da estória” / “moral da história” conforme o caso. O que impressiona é a hiper-generalização de um fato isolado (no caso das histórias) e a facilidade de se introjetar um conto como algo real no caso nos contos, e ainda capacidade de modificar o comportamento dos indivíduos que as escutam, nos dois casos.